As marcas populares de cereais para arroz infantil podem estar causando problemas de desenvolvimento e aprendizagem por causa da quantidade de metilmercúrio nos produtos.
As crianças pequenas podem ingerir até 0,12 microgramas por quilograma de peso corporal, portanto, uma média de um ano de idade que pesa 11 quilos (24 libras) pode comer 1.32 microgramas da substância letal todos os dias.
Este montante cai fora dos valores seguros estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA, mas seus cálculos são baseados em uma exposição indireta do útero da mãe ao feto.
A verdade é que ninguém realmente sabe quais são os efeitos de uma criança em crescimento exposta a esses níveis, dizem cientistas da American Chemical Society. Mas sabemos que o metilmercúrio pode causar problemas neurológicos e reprodutivos em adultos e problemas de desenvolvimento em lactentes e crianças pequenas.
Os cientistas testaram os níveis de metilmercúrio em 119 amostras de cereais infantis e descobriram que quase todos aqueles que eram baseados em arroz tinham níveis muito mais elevados de metilmercúrio. O arroz veio de áreas poluídas na América e na China, com concentrações médias de metilmercúrio de 2,28 microgramas por quilograma.
Os peixes, como o atum albacora, são outra fonte comum de metilmercúrio.
(Fonte: Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2017)
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