Quatro passos – seguindo uma dieta saudável, fazendo exercícios regulares, socializando e desafiando seu cérebro – podem melhorar suas habilidades mentais, mesmo que envelheça.
Estudos observacionais nos últimos anos parecem estar repetindo a mesma mensagem: a atividade física regular, uma boa dieta, assumir novos desafios mentais e manter conexões sociais fortes podem ajudá-lo a responder a sua mente. O estudo mais recente e impressionante vai um passo adiante sugerindo que se você seguir as quatro práticas, você pode até reverter a capacidade mental perdida. Os resultados do estudo finlandês de intervenção geriátrica para prevenir a deficiência cognitiva e a deficiência (FINGER) indicaram que, assim, não só impediu as habilidades cognitivas de diminuir, mas também melhorou as habilidades de raciocínio e a velocidade na realização de tarefas mentais.
O que o estudo envolveu:
O estudo FINGER – que envolveu 1.260 mulheres e homens e durou dois anos – é o maior e mais longo ensaio controlado randomizado para avaliar os efeitos das intervenções de estilo de vida na preservação da acuidade mental. Os participantes variaram em idade de 60 a 77. Todos tiveram alguns fatores de risco para desenvolver comprometimento cognitivo, mas marcados no intervalo normal em testes de função mental. Em média, a pressão arterial e o colesterol eram um pouco altos e tinham excesso de peso, mas não obesos.
Os voluntários foram distribuídos aleatoriamente em dois grupos. Um conjunto de participantes – o grupo de estudo – recebeu aconselhamento nutricional pessoal, instrução de exercícios de fisioterapeutas e treinamento cognitivo. Eles também foram submetidos a sete exames médicos durante o período de estudo. Frequentemente se reuniam em grupos para aulas de culinária, treinamento cognitivo ou treinamento de exercícios. Os outros participantes – o grupo de controle – tiveram três exames médicos, durante os quais receberam conselhos gerais de saúde. Ambos os grupos receberam testes de função mental novamente no final do estudo.
Ambos os grupos mostraram melhora, mas os escores gerais do grupo de estudo foram 25% maiores que os do grupo controle. Além disso, eles obtiveram 150% de valor superior aos controles em tarefas que medem a velocidade de processamento (tempo de resposta) e 83% mais alto em testes de função executiva (organização e raciocínio). No entanto, nenhum dos dois grupos melhorou a capacidade de recuperar listas de palavras.
Os resultados do estudo devem oferecer um encorajamento adicional para buscar um estilo de vida saudável, ativo e comprometido, diz o Dr. Scott McGinnis, neurologista do Brigham and Women’s Hospital, de Harvard , e autor do Guia de Harvard para lidar com a doença de Alzheimer . “Os comportamentos de estilo de vida saudáveis podem beneficiar pessoas de todas as idades. Mas ter o maior impacto na função mental tardia, começar com antecedência”, diz ele.
Seja como for, as pessoas do grupo de estudo mantêm seus novos hábitos de vida. Também é desconhecido se, ao longo do tempo, o grupo de estudo terá uma menor taxa de comprometimento cognitivo leve ou demência do que o grupo controle. Ambos os grupos serão submetidos a exames e testes cognitivos novamente em 2019.
Existe uma mensagem aqui para você?
Você provavelmente já sabia que exercícios regulares, uma dieta mediterrânea e atividades mentais desafiadoras podem ajudar a preservar sua acuidade mental. No entanto, o estudo FINGER nos disse que não só ajuda a combinar essas práticas, mas também ajuda a apreciá-las à medida que as faz. Quando os participantes foram entrevistados pela imprensa, eles disseram que ficaram presos com o estudo porque estavam se divertindo tão bem e se tornaram amigos com outros em seus grupos de treinamento. Embora o estudo fosse exigente, apenas 12% dos participantes abandonaram. A frequência foi superior a 85% nas sessões de treinamento, que incluíram três a cinco sessões de exercícios por semana, bem como 10 a 12 sessões de aconselhamento nutricional e 144 sessões de treinamento cognitivo ao longo de dois anos.
Se você está tendo problemas para fazer mudanças saudáveis, uma aula de culinária ou exercício pode ajudá-lo a começar e abrir um novo círculo de amigos. O voluntariado como tutor, juntar-se a um coro comunitário ou trabalhar em uma campanha política pode oferecer novos desafios intelectuais e envolvimento social. A chave para fazer mudanças de estilo de vida é encontrar uma maneira de aproveitar a sua realização – e isso é muitas vezes entre um grupo de companheiros que se esforçam pelo mesmo objetivo.
Fonte: Harvard Health Publishing
